Con l’arrivo della bella stagione, l’orto comincia davvero a dare il meglio di sé. I colori si accendono, le piante crescono velocemente e la voglia di portare in tavola qualcosa di fresco e genuino si fa sentire. Se anche tu ami accompagnare i tuoi piatti con verdure di stagione, coltivate con le tue mani, è il momento giusto per mettersi all’opera. Ma cosa coltivare adesso per preparare i contorni estivi più buoni e saporiti?
L’orto in primavera è una promessa d’estate
In questo periodo si gioca d’anticipo: tutto quello che semini o trapianti adesso ti accompagnerà nelle settimane più calde. L’idea è semplice, ma efficace: scegliere varietà che crescano velocemente o che inizino a produrre in piena estate. Così, quando il caldo entrerà nel vivo, il tuo orto sarà già pronto a regalarti verdure perfette per insalate, piatti freddi, grigliate e antipasti colorati.
I grandi protagonisti: pomodori, zucchine, melanzane
Impossibile pensare all’estate senza i pomodori. Datterini, ciliegini, cuore di bue… ce n’è per tutti i gusti. Se hai a disposizione delle piantine già sviluppate, trapiantarle adesso ti garantisce raccolti succosi a partire da luglio. E poi ci sono le zucchine, una certezza: crescono in fretta, producono tanto e si prestano a mille ricette, dalle grigliate ai carpacci crudi.
Le melanzane e i peperoni, se trapiantati adesso, inizieranno a produrre un po’ più tardi ma ti accompagneranno fino a fine estate. Meglio partire con piantine robuste e già formate, soprattutto se abiti in una zona dove le temperature non sono ancora altissime.
Insalate pronte in poche settimane
Se invece cerchi qualcosa di veloce, puoi puntare su lattughine da taglio, rucola e cicoria: si seminano facilmente e puoi iniziare a raccoglierle già dopo 3-4 settimane. Ideali per creare insalate fresche, da arricchire con olive, semi, fiori edibili o frutta di stagione come albicocche e fragole.
E non dimenticare i cetrioli: crescono rapidamente, sono perfetti per insalate rinfrescanti e danno il meglio se coltivati in verticale, risparmiando spazio e migliorando la ventilazione delle piante.
Un tocco in più con le aromatiche
Le erbe aromatiche non possono mancare. Basilico, prezzemolo, menta, origano… bastano poche piante per dare carattere a qualsiasi contorno. Se hai spazio (anche solo in vaso), prova a coltivare qualche varietà meno comune, come il dragoncello o la menta marocchina: faranno la differenza in una semplice insalata o su verdure grigliate.
Qualche dritta per un raccolto generoso
Per avere un orto produttivo anche in piena estate, ricorda di seminare a intervalli regolari, soprattutto le insalate e le verdure a ciclo veloce. Così eviti di avere troppa produzione tutta insieme e puoi goderti il raccolto un po’ alla volta. L’irrigazione è fondamentale: meglio poche innaffiature ma abbondanti, per spingere le radici ad andare in profondità.
Una pacciamatura con paglia o erba secca può fare la differenza: trattiene l’umidità, protegge le radici dal caldo e tiene a bada le erbacce. E se hai solo un balcone o un terrazzo, non ti preoccupare: con un po’ di creatività, anche lì puoi coltivare ortaggi perfetti per i tuoi contorni.
Dall’orto alla tavola, con gusto e soddisfazione
C’è qualcosa di magico nel raccogliere quello che hai coltivato con le tue mani. I contorni estivi diventano più buoni, più veri, e portano in tavola non solo freschezza ma anche un pezzetto del tuo impegno quotidiano. Che tu abbia un orto grande o solo qualche vaso sul balcone, questo è il momento giusto per iniziare. L’estate ti ringrazierà.
